JUEZ PRESIDENTE PRESENTA ANTE LA ASAMBLEA LEGISLATIVA LAS NUEVAS REGLAS DE PROCEDIMIENTO CIVIL QUE BUSCAN AGILIZAR Y MODERNIZAR LOS PROCESOS JUDICIALES

El Juez Presidente del Tribunal Supremo de Puerto Rico, Hon. Federico Hernández Denton, ofreció hoy una ponencia en torno a las nuevas Reglas de Procedimiento Civil con motivo de una vista pública conjunta ante la Comisión de lo Jurídico Civil del Senado y la Comisión de lo Jurídico y Ética de la Cámara de Representantes. Hernández Denton detalló a las Comisiones los cambios más significativos en las nuevas reglas, las que aseguró son parte de “la más abarcadora reforma procesal que el Tribunal Supremo ha realizado desde que las Reglas actuales fueran aprobadas en 1979, ubicando nuestra Rama Judicial a la vanguardia del derecho procesal civil al agilizar y modernizar los procesos judiciales, a la misma vez que propiciamos un mayor acceso a la justicia para la ciudadanía.”

El cambio en las nuevas Reglas de Procedimiento Civil que tendrá mayor impacto es la nueva Regla 37, sobre el manejo del caso, que “le permitirá a nuestros Jueces y Juezas del Tribunal de Primera Instancia tomar un mayor control de los casos desde etapas tempranas y manejar con eficiencia sus calendarios, lo que reducirá al mínimo la necesidad de suspensiones y fomentará que se culmine el proceso de adjudicación más rápidamente”.

Esta regla dispone para la celebración de una reunión entre las partes, la preparación de un Informe para el manejo del caso y la celebración de una conferencia inicial o conferencias adicionales dependiendo de la complejidad del caso, lo que permite a su vez que el juez o jueza maneje cada caso de forma distinta, evitando así, entre otras cosas, que los casos sencillos se extiendan innecesariamente.
“Al tratar el tema de acceso a la justicia no podemos olvidar el reconocimiento que se hace en las nuevas Reglas de la representación por derecho propio y el establecimiento de unas normas claras para ello. Entre otras medidas ahora se dispone para que las Secretarías no puedan rechazar documentos que incumplan con requisitos de forma, como sucede con la mayoría de los escritos que se radican por derecho propio”, añadió.

De igual forma, tal como se hizo con las Reglas de Evidencia adoptadas a principios de año, las Reglas de Procedimiento Civil incentivan el uso de los mecanismos alternos de resolución de disputas.  “El uso de estos mecanismos alternos evita que las partes tengan que litigar de forma contenciosa, lo que a su vez representa una reducción en los costos que conllevaría un litigio ordinario”, resaltó.

Una de las principales características de estas nuevas reglas es que, además de buscar lograr un mayor acceso a la justicia y una mayor agilización de los procedimientos judiciales, incorporan el uso de los avances tecnológicos, modernizando así los procesos judiciales.

“En ese sentido, destacamos el contenido de la Regla 67, la cual permite que se puedan hacer las notificaciones de escritos vía fax o correo electrónico, alternativas que resultan más rápidas y menos costosas”, señaló.

Así también, las nuevas reglas facilitan y hacen más eficiente la toma de deposiciones que constituye uno de los mecanismos de descubrimiento de prueba más utilizado, disponiendo para que se puedan llevar a cabo por teléfono o videoconferencia y no se tenga que suspender una toma de deposición cuando las partes y sus abogados o abogadas no pueden estar físicamente en un mismo lugar.

Como parte del esfuerzo para agilizar la adjudicación de los procesos civiles, la Regla 52.1 reduce las situaciones en que se pueden expedir autos de certiorari para revisar órdenes y resoluciones interlocutorias, limitándose a resoluciones dispositivas.  “Con ello se pretende disminuir la práctica de solicitar la revisión de órdenes y resoluciones que no adelantan el proceso, sino que más bien lo prolongan y crean dilaciones injustificadas”, aseguró.
En la nueva Regla 36 se incorporaron requisitos similares a los requeridos en las Reglas de Procedimiento Civil Locales y Federales para las mociones de sentencia sumaria, tales como que la parte que solicita la sentencia sumaria especifique en su moción el número de la página, párrafo y asunto preciso del documento al cual haga referencia, de manera se que facilite la labor del tribunal y una mayor utilización de este mecanismo de adjudicación.

Otro procedimiento sumario que también fue objeto de modificación es la nueva Regla 60, sobre los procedimientos para reclamaciones de cobro de dinero, en la cual se aumentó la cuantía de $5,000 a $15,000.  “Dicho aumento permite que puedan resolverse casos sencillos sobre reclamaciones de cobro de dinero de forma más expedita y menos costosa”, señaló Hernández Denton.

La vista pública se llevó a cabo en el Salón de Audiencias Luis Negrón Lopez, del Senado de Puerto Rico y fue presidida por la Senadora Itzamar Peña y la Representante Liza Fernández, presidentas de ambas comisiones, respectivamente. Hernández Denton estuvo acompañado por el Juez Superior y actual presidente del la Comisión Estatal de Elecciones, Héctor Conty Pérez, quien fue vicepresidente del Comité Permanente que tuvo a su cargo la revisión de estas reglas.
 Hernández Denton concluyó su ponencia solicitando a los miembros de la Asamblea Legislativa la aprobación de este nuevo cuerpo de Reglas, el cual indicó es parte de  los esfuerzos de la Rama Judicial de proveerle a Puerto Rico “un sistema de justicia más ágil y responsivo a sus necesidades”.

“Muy respetuosamente, solicitamos el apoyo de cada uno de ustedes al momento de considerar tan importante cuerpo de reglas procesales.  El mismo, como saben, forma parte de un gran proyecto de modernización de toda la Rama Judicial que incluye la revisión de las Reglas de Procedimiento Criminal y la ya finalizada revisión de las Reglas de Evidencia, así como la tan esperada mecanización del trámite judicial”, concluyó.

Conforme lo establece la Constitución, el Tribunal Supremo sometió las reglas aprobadas a la Asamblea Legislativa y se espera que ese proceso concluya con su aprobación durante la presente sesión legislativa. El nuevo cuerpo de Reglas comenzaría a regir el 1ro de julio de 2010.
Las Reglas aprobadas están disponibles en el portal de la Rama Judicial www.ramajudicialpr.org.